Heraldo de Madrid - L'étape de jeudi du Tour: la visite en Belgique  

"On roule 60 bornes en Belgique avant de rejoindre les Ardennes", résume le directeur de course Thierry Gouvenou à propos du parcours qui part de la ville de Binche, au carnaval inscrit au patrimoine de l'Unesco et aussi siège de l'équipe Intermarché.

"L'arrivée est la même qu'en 2017 à Longwy, sur les hauteurs de la citadelle, où Peter Sagan s'était imposé après avoir déchaussé", rappelle le concepteur du parcours à propos de la ligne installée au sommet de la côte des Religieuses (1,6 km à 5,8 %).

Mais il ajoute une précision importante: "la différence notable, c'est une côte de 800 mètres à 12 % située à 5 kilomètres de l'arrivée, qui excluera sans doute les sprinteurs du jeu."

Ville-étape pour la septième fois, Longwy (15.000 habitants), tout près de la Belgique et du Luxembourg, a reçu le Tour quatre années de suite, entre 1911 et 1914, avant la Première guerre mondiale, à l'époque où la course épousait strictement les contours du pays.

Départ de Binche à 12h05 (lancé à 12h15), arrivée à Longwy vers 17h29 (horaire calculé à 42 km/h de moyenne).

K.Sosa--HdM