Heraldo de Madrid - Beach volley: Nicolai e Cottafava qualificati per Parigi 2024

Il beach volley italiano festeggia la prima coppia azzurra qualificata ai Giochi Olimpici di Parigi 2024. È arrivata infatti l'ufficialità che il team composto da Paolo Nicolai e Samuele Cottafava parteciperà alla 33esima edizione dei Giochi Olimpici in programma dal 26 luglio al 11 agosto a Parigi. L'ufficialità della qualificazione della coppia azzurra è arrivata grazie ai recenti risultati del Challenge di Xiamen (Cina), evento che non ha visto la partecipazione degli azzurri, ma dei loro inseguitori nel ranking. Il movimento del beach volley italiano ha dunque centrato un altro importante risultato, ottenuto dagli atleti e dallo staff guidati da Simone Di Tommaso. Per il tecnico azzurro e per Samuele Cottafava si tratterà dell'esordio ufficiale ai Giochi Olimpici, mentre per Paolo Nicolai sarà la quarta rassegna a cinque cerchi dopo le edizioni di Londra 2012, Rio de Janeiro 2016 e Tokyo 2020. Per l'atleta di Ortona, indimenticabile la medaglia d'Argento conquistata nel 2016 sulla spiaggia di Copacabana con l'allora suo compagno Daniele Lupo. Altre due coppie italiane sono in piena corsa per la qualificazione a Parigi 2024: Marta Menegatti e Valentina Gottardi, e Alex Ranghieri e Adrian Carambula, si giocheranno le loro chances nei prossimi appuntamenti del Beach Pro Tour. "Provo un grande orgoglio per quello che siamo riusciti a raggiungere. La qualificazione ai Giochi è un obbiettivo enorme e riuscirci per la quarta volta consecutiva è un qualcosa che mi riempie di gioia - le parole di Nicolai - Ancor più felice di esserci riusciti con un gruppo completamente nuovo. Non ci accontentiamo della qualificazione. Possiamo far bene e dire la nostra. Sappiamo che un qualcosa di importante può essere fatto. Siamo molto felici ma restiamo umili per ciò che ci attende da oggi in avanti". "Esser riusciti a qualificarsi alle Olimpiadi è un'emozione molto forte, un sogno che si realizza - ha aggiunto Samuele Cottafava - Abbiamo raggiunto questo nostro obiettivo grazie al grande lavoro svolto negli ultimi anni. La massima concentrazione è però sui prossimi eventi che ci attendono prima dei Giochi, ma sono sicuro che le emozioni diventeranno sempre più forti man mano che si avvicinerà la manifestazione. Partecipare a Parigi al fianco di Paolo, che tra l'altro ha già disputato tre rassegne a cinque cerchi, credo possa essere di grande aiuto. Daremo sicuramente il nostro massimo e cercheremo di gareggiare al pari delle altre coppie per ottenere il miglior risultato possibile".

P.Gallardo--HdM