Heraldo de Madrid - Exército israelense expande operações em Gaza para o centro

O exército israelense anunciou nesta segunda-feira que ampliaria suas operações militares neste setor, incluindo "uma zona onde nunca havia intervindo antes" em mais de 21 meses de guerra contra o movimento islamista palestino Hamas, instando os habitantes a abandonar o local.

Segundo o Gabinete da Coordenação de Assuntos Humanitários das Nações Unidas (Ocha), entre 50.000 e 80.000 pessoas se encontravam nesta área.

Famílias inteiras começaram a se deslocar carregando seus pertences em carroças puxadas por burros até o sul, segundo correspondentes da AFP.

"Durante a noite escutamos fortes explosões", relatou Abdalá Abu Slim, um habitante de 48 anos desta área, sobre os disparos de artilharia.

"Tememos que o exército israelense prepare uma operação terrestre em Deir al Balah e nos acampamentos do centro da Faixa de Gaza onde ficam centenas de milhares de deslocados", acrescentou.

Hamdi Abu Mughsib, de 50 anos, declarou que ele e sua família fugiram para o norte ao amanhecer, após uma noite de bombardeios pesados.

"Não há nenhum lugar seguro na Faixa de Gaza. Não sei onde podemos ir", destacou.

"Recebemos ligações de famílias sitiadas na área de Baraka, em Deir al-Balah, por causa do fogo dos tanques israelenses", disse o porta-voz da Defesa Civil de Gaza, Mahmoud Basal.

"Há vários feridos mas ninguém pode voltar ao local para evacuá-los", acrescentou.

Mai Elawawda, responsável de comunicação em Gaza para a ONG britânica Medical Aid for Palestinians, qualificou a situação como "extremamente crítica".

U.Miranda--HdM