Heraldo de Madrid - Combates mortales entre Israel y Hezbolá en el sur de Líbano

Estos enfrentamientos se producen en medio de un cruce de amenazas entre Israel e Irán, que el martes lanzó el segundo ataque directo de su historia contra el Estado hebreo.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, prometió que la República Islámica pagará por su "gran error".

Irán advirtió a su vez que lanzaría un ataque aún mayor si Israel cumplía sus amenazas, ignorando los llamados internacionales a una desescalada en una guerra que ya ha dejado más de mil muertos en Líbano desde la semana pasada.

El ejército israelí -que anunció el martes que lanzó incursiones terrestres "limitadas" en la frontera libanesa- reportó este miércoles la muerte de ocho soldados en combates en el sur de Líbano.

Paralelamente Israel sigue bombardeando los suburbios del sur de Beirut, bastión de Hezbolá, donde la semana pasada asestó un duro golpe a esta milicia al matar a su líder, Hasán Nasralá, en un bombardeo masivo y el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH) reportó que al menos dos personas murieron en un ataque israelí en Damasco.

Hezbolá señaló que repelió a soldados israelíes en el sur de Líbano y afirmó haber atacado una unidad israelí con un artefacto explosivo que destruyó tres tanques.

El ejército libanés confirmó que soldados israelíes realizaron dos breves incursiones antes de retirarse, y añadió que uno de sus soldados resultó herido en un ataque israelí con un dron.

El ejército israelí pidió a los habitantes que evacuaran más de 20 áreas del sur de Líbano.

Una fuente de seguridad libanesa señaló que Israel bombardeó repetidamente los suburbios del sur de Beirut durante la noche. Corresponsales de AFP escucharon una veintena de explosiones en esa zona.

"Desde hace varios días, el barrio se convirtió en una ciudad fantasma", relató Mohamad Sheaito, uno de los pocos habitantes que decidió quedarse.

- Ataque de Irán con misiles -

Horas después de que Israel anunciara el inicio de sus operaciones terrestres en Líbano, Irán disparó unos 200 misiles contra territorio israelí.

En su operación, bautizada "Promesa Honesta 2", Teherán utilizó por primera vez misiles hipersónicos, según la prensa iraní.

El ataque causó dos heridos leves en Israel, según los servicios de emergencia, y mató a un palestino en Cisjordania ocupada, de acuerdo a un responsable palestino.

El ejército israelí indicó el miércoles que varios misiles iraníes cayeron en el interior de bases aéreas sin causar daños.

Estados Unidos, que ayudó a su aliado israelí a "derribar los misiles" iraníes, afirmó que quiere "coordinar" con los israelíes una respuesta a Irán.

"Estados Unidos apoya totalmente, totalmente, totalmente a Israel", declaró el presidente Joe Biden.

El ministro iraní de Relaciones Exteriores, Abás Araqchi, señaló que su país advirtió a las fuerzas estadounidenses de "que deben mantenerse al margen de este asunto y no intervenir".

- "Persona non grata" -

El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, condenó el miércoles en una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad el "ciclo repugnante" de violencia en Oriente Medio.

Guterres también condenó "enérgicamente el ataque masivo con misiles de Irán contra Israel", luego de que las autoridades israelíes lo declararon "persona non grata" en su territorio por no haber manifestado esa condena el martes por la noche.

El G7, conformado por Alemania, Canadá, Estados Unidos, Francia, Italia, Japón y Reino Unido, afirmó que "todavía es posible una solución diplomática" en Oriente Medio.

A propósito de las posibles represalias, el ex primer ministro israelí Naftali Bennett abogó por aprovechar la coyuntura para destruir la infraestructura nuclear iraní.

"Tenemos la justificación. Tenemos las herramientas. Ahora que Hezbolá y Hamás están paralizados, Irán está expuesto", enfatizó Bennett.

Luego de meses de cruces de disparos transfronterizos, el ejército israelí intensificó su ofensiva en Líbano a mediados de septiembre, con el objetivo de debilitar a Hezbolá y permitir que regresen a casa los miles de habitantes del norte de Israel desplazados por el conflicto.

En la madrugada del miércoles, el ejército israelí anunció también que bombardeó tres escuelas en la Franja de Gaza, que afirmó que era utilizadas por Hamás como centros de mando, según los militares.

Hasta el momento, la ofensiva israelí ha dejado más de 41.600 muertos en Gaza, en su mayoría civiles, según el Ministerio de Salud del territorio gobernado por Hamás.

I.Ponce--HdM