Heraldo de Madrid - Un militar uruguayo de misión de paz de la ONU muere en combates en RDCongo

Los enfrentamientos entre el ejército congoleño y el grupo armado antigubernamental M23, apoyado por Ruanda, se han intensificado en los últimos días en la provincia de Kivu Norte, a pesar de los llamados de la comunidad internacional para que los rebeldes detengan su avance sobre Goma, ciudad clave en el este del país, rica en minerales y donde vive más de un millón de personas.

El domingo por la mañana se realizará una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de la ONU sobre los combates en RDC, originalmente programada para el lunes.

En Montevideo, el presidente uruguayo Luis Lacalle Pou expresó en la red social X su "sentido pésame" por la muerte del soldado Rodolfo Álvarez, "caído" en RDC "con los cascos azules de la ONU".

Poco antes, el comandante en jefe del Ejército uruguayo informó que Álvarez falleció sobre el mediodía de este sábado, hora de RDC, "producto de un impacto en el vehículo en el cual estaba". Tenía 39 años de edad y 10 de servicio y deja una esposa y tres hijos.

El general Mario Stevenazzi dijo que, entre los uruguayos heridos, un sargento se encuentra grave en un hospital en Kampala, Uganda, adonde fue trasladado vía aérea por la ONU. Un cabo y un soldado se recuperan en un hospital en Goma, ambos sin peligro de vida, mientras que otro soldado fue dado de alta con algunas lastimaduras.

Stevenazzi dijo que el ataque fue "de enorme precisión" y con "medios muy avanzados" que superan los que la ONU tiene en el lugar.

"Acá no es solamente el fallecimiento de un soldado de Naciones Unidas, y en este caso de Uruguay; es un ataque a Naciones Unidas y seguramente la población civil va a sufrir muchísimo daño", destacó.

Los cascos azules uruguayos estaban culminando su misión de un año en la RDC. "Los relevos iban a comenzar la semana próxima, pero los vuelos se suspendieron hasta nuevo aviso", dijo a la AFP el portavoz del Ejército uruguayo, coronel Fernando Botti.

La Misión de Estabilización de las Naciones Unidas en la RDC (Monusco) opera desde 1999. Su mandato fue renovado por un año por el Consejo de Seguridad el 20 de diciembre de 2024.

El ministro de Defensa de Uruguay, Armando Castaingdebat, señaló que unos 50.000 militares uruguayos fueron desplegados en la RDC en los últimos 23 años, y esta es la baja número 11 que se ha tenido en combate. Actualmente hay más de 750 efectivos.

El batallón uruguayo "se encuentra trabajando en forma ininterrumpida para cumplir con el mandato de Naciones Unidas, así como para garantizar la evacuación de personal civil y militar no indispensable de la ciudad de Goma", indicó el ejército en un comunicado.

S.Escobar--HdM