Heraldo de Madrid - Hungría, India y Polonia tendrán que esperar para ir a la EEI

Los cuatro astronautas debían despegar este miércoles por la mañana a bordo de un cohete de SpaceX, la compañía espacial de Elon Musk, pero tuvo que aplazarse en el último momento por una fuga en el cohete. No se ha anunciado una nueva fecha.

"Los equipos de SpaceX identificaron una fuga" y la empresa "sigue trabajando en estrecha colaboración con Axiom Space y sus socios y sólo hará el lanzamiento cuando esté listo", declaró un responsable de Axiom Space, una compañía estadounidense que ofrece servicios de vuelos espaciales privados.

El astronauta indio Shubhanshu Shukla, el polaco Slawosz Uznanski-Wisniewski, el húngaro Tibor Kapu y la estadounidense Peggy Whitson, exastronauta de la NASA que ahora trabaja para Axiom Space, están llamados a pilotar esta misión.

Inicialmente se prevé que lleven a cabo unos sesenta experimentos, principalmente con microalgas y tardígrados (animales microscópicos).

- "Mil millones de corazones" -

Los últimos vuelos espaciales de India, Polonia o Hungría se remontan a hace más de 40 años, cuando estos astronautas aún no habían nacido.

Sus predecesores fueron llamados "cosmonautas" porque volaron a bordo de naves espaciales soviéticas, como parte de misiones ofrecidas a países aliados de la URSS. Esto fue antes del colapso del bloque soviético.

"Llevo conmigo no solo instrumentos y equipos, sino también las esperanzas y los sueños de mil millones de corazones", declaró recientemente Shubhanshu Shukla en rueda de prensa.

El piloto de 39 años quiere hacer historia para su país, el más poblado del planeta, convirtiéndose en el primer indio en la EEI y el segundo en entrar en órbita después de Rakesh Sharma, quien llegó a la estación espacial soviética Salyut 7 en 1984.

Se espera que su participación sea un paso clave hacia el primer vuelo tripulado que la India prevé realizar en 2027.

Los tres países financian la misión de sus astronautas.

Hungría anunció en 2022 que pagaría 100 millones de dólares por su asiento. India y Polonia no han revelado la cantidad.

Según medios indios, Nueva Delhi ha gastado más de 60 millones de dólares (52 millones de euros).

El sector espacial estadounidense vivió horas de tensión tras el reciente enfado monumental entre el multimillonario Elon Musk y el presidente estadounidense Donald Trump.

Y es que el hombre más rico del mundo amenazó con desmantelar su cápsula Crew Dragon, antes de cambiar de parecer poco después.

Utilizada por Axiom, esta última desempeña un papel crucial para la Agencia Espacial Estadounidense (NASA), ya que es la única nave espacial estadounidense autorizada para transportar astronautas a la ISS.

El conflicto entre ambos puso de relieve la interdependencia entre el gobierno estadounidense y SpaceX, utilizada no solo por la NASA sino también por el Pentágono para enviar tripulaciones, carga y satélites al espacio.

M.Arroyo--HdM