Heraldo de Madrid - Le NHS teste des analyses sanguines pour dépister 13 cancers

Plus de 20 000 patients à travers l'Angleterre vont être invités à participer à un essai clinique pionnier. L'objectif est d'évaluer si une simple prise de sang peut aider les médecins à identifier treize types différents de cancer à un stade plus précoce, ce qui pourrait significativement améliorer leurs chances de traitement réussi.

L'étude, baptisée STRIDE-RCT et dirigée par l'Université de Birmingham, se déroulera dans environ 200 cabinets médicaux. Elle s'adresse aux patients âgés de 45 ans et plus qui consultent pour des symptômes pouvant indiquer un cancer. Les chercheurs évalueront trois technologies différentes de tests sanguins pour déterminer leur précision et leur utilité pour les médecins généralistes.

Ces analyses visent à détecter des signes de cancers colorectaux, pancréatiques, ovariens, gastriques, hépatiques, rénaux, vésicaux et prostatiques. D'autres pathologies sont également concernées, notamment celles touchant l'intestin grêle, l'œsophage, les voies biliaires, la vésicule biliaire et la muqueuse utérine. Certaines technologies détectent de minuscules fragments d'ADN libérés par les tumeurs dans le sang, tandis que d'autres examinent des protéines associées au cancer. L'intelligence artificielle pourrait également être utilisée pour analyser les résultats.

Cette recherche répond à un besoin clinique majeur. Plusieurs cancers abdominaux se développent sans symptômes évidents jusqu'à ce qu'ils atteignent un stade avancé. En Angleterre, environ 71 000 personnes sont diagnostiquées chaque année avec des cancers du pancréas, de l'estomac, du foie, de l'ovaire ou du côlon, entraînant près de 35 000 décès annuels.

Le diagnostic précoce est crucial pour la survie. Environ neuf personnes sur dix diagnostiquées à un stade initial du cancer colorectal survivent au moins cinq ans, contre environ une personne sur dix diagnostiquée à un stade quatre. Cependant, les scientifiques insistent sur le fait que ces tests ne fournissent pas de diagnostic définitif. Un résultat positif nécessiterait des investigations supplémentaires, tandis qu'un résultat négatif n'écarte pas nécessairement la présence d'un cancer.

L'essai examinera également si cette technologie peut réduire les referrals hospitaliers inutiles tout en assurant que les patients présentant des conditions potentiellement graves reçoivent des investigations rapides. Le professeur Peter Johnson, directeur clinique national du cancer au NHS England, a souligné les difficultés rencontrées par les médecins pour identifier les cancers abdominaux dont les symptômes ressemblent à des maladies moins graves.

Cette recherche fait suite à un essai précédent du NHS impliquant plus de 142 000 volontaires testés avec un autre test sanguin multi-cancers appelé Galleri. Bien que cette étude ait produit des résultats encourageants, elle n'a pas atteint son objectif principal de réduction globale des cancers diagnostiqués aux stades trois et quatre.

L'étude de l'Université de Birmingham est prévue jusqu'en octobre 2031. Ses résultats détermineront si la technologie pourrait devenir plus largement disponible au sein du NHS. Il n'a pas encore été confirmé quels cabinets médicaux dans le Worcestershire, le Warwickshire ou la région des West Midlands participeront à l'étude.

Les patients préoccupés par des symptômes persistants ou inexpliqués sont invités à contacter leur médecin généraliste plutôt que d'attendre la disponibilité de ces nouveaux tests.

V.Cortes--HdM