Heraldo de Madrid - ATP 500 de Vienne: Alcaraz confirme son retour au premier plan

Vainqueur en début de saison de l'Open d'Australie et du tournoi de Doha, Carlos Alcaraz a été éloigné des courts entre la mi-avril et la fin août en raison d'une blessure au poignet droit.

Mais depuis son retour à la compétition à l'US Open, l'Espagnol a remporté 15 de ses 17 matches en tournoi (plus un succès en Laver Cup), avec un quart de finale à New York perdu contre l'Américain Ben Shelton et un titre à Tokyo début octobre.

Après un premier coup d'arrêt au Masters 1000 de Shanghai, sorti dès les 16es de finale par le Belge Zizou Bergs, le septuple lauréat en Grand Chelem --Open d'Australie 2026, Roland-Garros 2024 et 2025, Wimbledon 2023 et 2024 et US Open 2022 et 2025-- a remis la marche avant à Vienne cette semaine.

Dimanche, il a complètement étouffé Alex de Minaur, qu'il avait battu lors de leurs six précédentes confrontations, la dernière en date avant Vienne à l'Open d'Australie en début d'année en quart de finale.

Dans la première manche, il a rapidement mené 4-0 en prenant à deux reprises le service de l'Australien, avant de conclure 6-1 sur un nouveau break en seulement 36 minutes de jeu.

- Plein de confiance -

La seconde manche a été bien plus accrochée, mais Alcaraz a sauté sur sa première balle de manche, encore une fois sur le service de De Minaur, pour conclure en 1h27 d'un coup droit gagnant accrochant la ligne de fond de court.

Avec cinq victoires sans perdre le moindre set, le voilà qui arrive plein de confiance à Paris pour le dernier Masters 1000 de la saison la semaine prochaine, et le Masters de fin d'année à Turin. La saison passée, il s'était arrêté dès le 2e tour à Paris (battu par le Britannique Cameron Norrie) et avait échoué en finale du Masters contre l'Italien Jannik Sinner.

Mais Sinner n'a plus rejoué au tennis depuis son sacre de Wimbledon en juillet, en raison d'une tendinopathie du genou droit et d'une inflammation autour de la bandelette ilio-tibiale et a mis prématurément un terme à sa saison, laissant à partir de lundi le trône de N.1 mondial à l'Allemand Alexander Zverev, lauréat de Roland-Garros et de l'US Open cette saison.

Dans la course au Masters de fin d'année, réservé aux huit meilleurs de la saison, Alex de Minaur a réalisé cette semaine la meilleure opération, remontant à la 9e place (la dernière qualificative avec la blessure de Sinner) avant le Masters 1000 de Paris.

A.Cano--HdM