Heraldo de Madrid - El secretario de Estado estadounidense presiona a Israel a favor de una tregua en Gaza

El secretario de Estado tiene previsto reunirse con las autoridades israelíes como parte de su gira por Oriente Medio, que incluyó Arabia Saudita, Egipto y Catar.

Catar, que medió en una tregua temporal meses atrás, dijo que Hamás respondió a una nueva propuesta de acuerdo para detener los combates.

"La respuesta incluye algunos comentarios, pero en general es positiva", señaló el primer ministro catarí, Mohamed bin Abdulrahman Al Thani, tras reunirse con Blinken en Doha.

Hamás confirmó que respondió a las propuestas formuladas una semana atrás en París por Catar y otros mediadores.

Blinken indicó que discutiría con Israel la respuesta de Hamás, tras señalar que queda "mucho trabajo por hacer" y "que un acuerdo es posible y ciertamente esencial".

La agencia israelí de espionaje Mosad también recibió la respuesta de Hamás, según la oficina del primer ministro Benjamin Netanyahu.

Pero el jefe de gobierno israelí, que no ha comentado la respuesta del grupo islamista palestino, afirmó el martes: "estamos camino a una victoria total y no nos detendrán".

La presión por un alto el fuego ha crecido en momentos que las fuerzas israelíes avanzan a Rafah, en la frontera sur de Gaza con Egipto, donde se ha refugiado más de la mitad de la población del pequeño territorio palestino.

"La intensificación de hostilidades en Rafah, en esta situación, podría conducir a una pérdida de vidas civiles a gran escala y debemos hacer lo posible por evitarlo", señaló Jens Laerke, portavoz de la oficina humanitaria de Naciones Unidas, OCHA.

- Niños con miedo -

La guerra estalló el 7 de octubre con un ataque de Hamás en el sur de Israel que se saldó con la muerte de más de 1.160 personas, en su mayoría civiles, según un recuento de AFP basado en datos oficiales israelíes.

Los milicianos islamistas también secuestraron a unas 250 personas y unas 132 siguen en Gaza, incluidas 28 presuntamente muertas.

En respuesta, Israel lanzó una ofensiva militar que ha matado a 27.585 personas en la Franja de Gaza, en su mayoría mujeres y niños, según el ministerio de Salud de Hamás, que gobierna el territorio.

Gaza ha sido devastada, sus hospitales destrozados y más de la mitad de su población de 2,4 millones ha sido desplazada. Hay escasez de alimentos, agua, combustible y medicamentos.

El martes continuaron los bombardeos y combates y el ministerio de Salud de Gaza señaló que al menos 107 personas murieron en 24 horas, incluidos seis policías que resguardaban un camión de ayuda en Rafah.

"Yo estaba al frente de mi casa sentado junto a esta tienda, vi pasar un auto policial y de repente estalló", relató un palestino que dijo haber presenciado el ataque.

Israel adelantó que incursionaría en Rafah en busca de combatientes de Hamás.

El ejército "llegará a lugares donde aún no hemos combatido (...) hasta el último bastión de Hamás, que es Rafah", declaró esta semana el ministro israelí de Defensa, Yoav Gallant.

Safia Marouf, quien se refugió en Rafah con su familia tras abandonar su casa más al norte, dice temer lo que se viene.

"Los niños viven con miedo, y si quisiéramos salir de Rafah, no sabemos a dónde ir. ¿Cuál será nuestro destino y el de nuestros hijos?", preguntó.

- Presión diplomática -

"La situación humanitaria en la Franja de Gaza es más que catastrófica", afirmó Tommaso Della Longa, portavoz de la Federación de las Sociedades de la Cruz Roja y la Media Luna Roja.

Tras la reunión de Blinken en Doha, el gobernante catarí dijo ser "optimista" sobre la posibilidad de un tregua aunque se negó a comentar la respuesta de Hamás.

Una fuente de Hamás comentó la semana pasada que la propuesta incluye una pausa de seis semanas en los combates y un canje de prisioneros, así como más ayuda para Gaza.

Pero Netanyahu aseguró el lunes que Hamás presentó "demandas que no aceptaremos".

El gobernante israelí enfrenta presiones por terminar la guerra y recuperar los rehenes, con marcadas divisiones en su gabinete y el enojo popular por la situación de los cautivos.

Estados Unidos ha respaldado firmemente a Israel, pero también le urgió tomar acciones para reducir las bajas civiles.

Washington ha presionado asimismo a Arabia Saudita para que normalice sus relaciones con Israel.

Pero Riad enfatizó que no lo haría sin un reconocimiento de un Estado palestino.

"El reino comunicó a Estados Unidos su posición firme de que no habrá relaciones diplomáticas con Israel a menos de que se reconozca un Estado palestino independiente", indicó el ministerio de Relaciones Exteriores saudita el miércoles.

- Violencia regional -

En las últimas semanas también ha habido violencia en Líbano, Irak, Siria y Yemen, donde grupos apoyados por Irán han lanzado ataques en apoyo a Hamás, generando respuestas de Israel, Estados Unidos y sus aliados.

Los ataques israelíes contra la ciudad siria de Homs dejaron el martes ocho muertos, incluidos seis civiles, según el Observatorio Sirio de los Derechos Humanos (OSDH).

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A.Montoya--HdM